제주삼다수가 이달 들어 편의점에서 생수 한 병을 사면 한 병을 더 주는 ‘1+1’ 행사를 하고 있다.국내 생수시장 부동의 1위인 제주삼다수의 1+1 행사는 브랜드 출시 이후 처음이다.

이처럼 제주삼다수가 1+1 행사에 나선 이유는 지난 21년간 1위를 지켜온 삼다수의 시장점유율이 40% 아래로 떨어지자 이를 방어하기 위해 판촉에 나선 것으로 업계는 보고 있다.

작년 동기 점유율(40.5%)보다 2.7%포인트 하락했다. 같은 기간 2, 3위인 롯데 아이시스와 농심 백산수의 점유율은 소폭 올랐다.

제주삼다수는 한때 점유율이 60%를 넘는 독보적 1위 브랜드였다. 하지만 롯데칠성의 아이시스, 농심의 백산수 등 후발 브랜드가 공격적인 마케팅에 나서고, 이마트 롯데마트 등 유통회사도 자체상표(PB) 생수를 대거 쏟아내면서 점유율이 떨어지고 있다.

제주삼다수를 생산하는 제주개발공사는 기업 간 거래(B2B)와 대형 할인점 유통을 맡는다. 편의점 등 소매 채널은 광동제약이 담당한다.

올해 생수 시장의 성장세가 더딘 것도 제주삼다수가 1+1 행사에 나선 배경으로 풀이되고 있다.

생수시장 성장률은 2016년부터 3년간 평균 9%대에 달했다. 하지만 올 1~7월 생수 시장 규모는 4771억원으로, 전년 동기 대비 1.1% 늘어나는 데 그쳤다.

폭염 기간이 평년보다 짧았고, 생수를 대체할 다양한 음료가 나왔기 때문이다.

제주삼다수 관계자는 “내수경기 침체 속 소비를 진작시키고, 고객에게 보답하기 위해 한시적으로 1+1 행사를 기획하고 있다”는 뜻을 전했다.(주은철 기자)