제천시가 청전뜰 드림팜랜드 조성이 이뤄지는 대로 열기구를 도입해 관광객들에게 볼거리를 제공할 예정이다.

금일(14일) 제천시에 따르면 시내권 중심의 관광 연계, 항공 레저스포츠 저변 확대를 위해 열기구를 운행하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다.

시는 시내권에서 뜨는 열기구가 관광객 유입에 큰 도움이 될 것으로 보고 그동안 타지역 벤치마킹 등 사업 시행을 적극 검토해 왔다.

 
시는 비행 조건, 안전 여부 등을 점검하기 위해 오는 16일 아침 제천의림비행장에서 열기구 시범비행을 실시할 예정이다.

시는 이후 비행 허가, 비행장 사용 허가, 자유·계류비행 열기구 3대 제작 등 절차를 밟아 늦어도 내년 4월부터는 열기구사업을 개시할 수 있을 것으로 보고 있다.

시는 계류비행 열기구는 제천비행장 상공 30∼50ｍ에서 10여분간 의림지뜰을 조망하는 형태로 운영하고, 자유비행 열기구는 조종사 양성·안전교육을 병행해 제천비행장 반경 3㎞를 40분∼1시간가량 운행하는 방안을 검토 중이다.

한편 시는 세명대 산학협력단과 업무협약을 통해 (청년 일자리 사업의 하나로) 열기구 조종사를 양성하고, 양성된 조종사들이 의림지뜰 자연치유특구 내 드림팜랜드 조성과 함께 확대될 열기구사업을 운영하는 방안도 추진할 계획이다.

시 관계자는 "의림지뜰은 분지여서 열기구를 운행하기에 좋은 조건"이라며 "시민과 관광객들은 30∼150ｍ 상공에서 향후 조성될 의림지, 의림지뜰 등 일대의 경치를 즐길 수 있을 것"이라고 말했다.(주은철 기자)

청풍호 열기구 모습