추석기획 제천의 정치 현실 (1) - "컴컴하고 막막하다"

제천뉴스저널은 9월11일 자 그래픽뉴스로 20대 국회의원들의 단체 기념촬영 사진을 소개한 바 있다.

우리지역 권석창 의원은 맨 뒷줄에 자리잡았다. 약 300여명을 모아 놓고 보니 지역구 국회의원을 찾기가 만만치 않게 어려웠다.

국회는 철저히 정글의 법칙이 작용한다. 선수(選數)가 곧 권력의 척도가 되는 것이다. 다선의원과 중직자들이 앞줄에 포진하는 것은 국회 내 권력지형을 그대로 보여주는 방증인 것이다.

일을 못하면 당연히 선출직 정치인들은 표로 심판을 받아야 하지만 웬만하면 재신임을 해주는 제천의 정치풍토에서 다선의원은 영어의 몸이 되어 있고 이제 초선의원을 갖게된 지금의 제천 정치현실은 추석을 맞아 시민들에게 많은 것을 생각하게 하며, 오늘의 제천 발전의 현주소를 그대로 투영시키고도 있다.

충북은 정우택,변재일,오제세란 4선 의원을 갖게 되었다. 그 이외에도 박덕흠,경대수,이종배 의원 등 중앙정치에서 결코 가볍게 볼 수 없는 정치인들을 배출했다.

그런 현실을 놓고 보면 우리 제천이 5선의원을 갖는 것이 얼마나 제천의 이익에 있어 필요했던 것인지를 더욱 절감하게 된다. 송 의원 사태는 제천으로써 값을 매길 수 없는 손실인 것이다.

가뜩이나 북부권 홀대론과 변방론에 시달리고 있는 제천은 지금 중앙정치에서 제대로 힘을 발휘하기가 결코 녹록치 않은 게 부인할 수 없는 엄연한 정치 현실일 것이다.

국회의원, 시장, 도의원, 시의원 등이 똘똘 뭉쳐야 하는  것은 제천으로써는 선택 사항이 아니라 생존의 필수 조건인 것이다.

그렇게 해도 국도비 확보 등에서 청주권 4선의원과 재선의 박덕흠 의원이나 경대수 의원의 영향력 보다 우위 있다고 말하기 어려운 것이 또한 작금의 제천정치의 현실인 것이다.

제천의 정치환경이 이토록 엄중한데 이를 아파하고 안타까워하며 제천의 미래를 걱정하는 목소리는 잘 들리지 않고 있다.

더군다나 전도가 매우 유망하던 권석창 국회의원이 선거법 위반 혐의에 휩싸여 백척간두의 정치적 위기를 맞고 있다.

엎친데 덮친격이란 말과 설상가상이란 표현이 꼭 들어 맞는 제천의 정치 현실은 추석을 맞아 시민들에게 더욱 아프게 다가온다.

검찰은 적어도 선거법 공소시효인 10월13일 이전에는 권 의원을 기소할 것으로 판단되고 있다.(제1부)