[포커스] 제천시장 후보군 6명으로 압축,후보들이 생각하는 관선시대와 민선시대의 차이점은?

지방자치시대가 열린지 올해로 30년의 세월이 흘렀다.30년이란 오랜 시간이 흘렀음에도 많은 시민들이 "왜 시장군수를 선거로 뽑아야 하느냐"며,"중앙정부에서 임명하던 관선시대가 차라리 더 낫다"고 말하고 있다. 

시민들이 관선시대와 민선시대의 차이점을 느끼지 못하고 있다는 반증이다.

참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다.

시민의 민의로 선출된 시장군수들이 시민들이 체감할 수 있는 선정을 베풀지 못했다는 게 시민들 반응인 것이다.

1995년 6월 27일에 실시된 제1회 전국동시지방선거에서 권희필 후보가 민선 1기 제천시장으로 선출된 이래 김창규 현 시장까지 6명의 제천시장이 배출됐다.

시민들이 관선시장 이름은 몰라도 민선시장 이름은 전부 외울 정도로 민선시대에 더 친근함을 느끼지만 행정면에서 시민들 피부에 와닿는 정책과 성과물이 없었기에 차라리 관선시대로 돌아가는 게 낫다는 자조가 나오고 있는 것이다.

그렇기에 제천시장 후보들이 관선시대와 민선시대의 차이점 대해 어떻게 생각하고 있는지가 매우 궁금하고 중요해졌다.

내년 지방선거가 이제 약 6개월 앞으로 다가왔다.

6개월이란 길지도 짧지도 않은 시간 동안에 언론은 시장 후보들의 가치관과 철학,그리고 시민을 생각하는 진정성과 무엇보다 행정능력을 겸비했는지를 검증해 시민들께 알려야 한다.

민선 3.4기 이후로 제천에는 혁신 지방정부가 없었다.

민선 2기 권희필 제천시장의 슬로건은 '맑은물, 푸른숲, 살기좋은 堤川建設(제천건설)''이었다.(민선1기 때는 지방선거를 처음 시작하는 것이라 슬로건을 만들지 못했다.)

민선 3기 엄태영 제천시장의 슬로건은  'Nice 제천'으로 알려졌다.

민선 4기 때는 '인간, 생명, 문화가 상생하는 따뜻한 삶의 터전 제천'이었다.

민선 5기 최명현 제천시장의 슬로건은 '건강 휴양도시 제천, 성공경제도시 제천!'이었으며,민선 6기 이근규 제천시장의 슬로건은 '시민이 주인되는 행복도시 제천!'이었다.

민선 7기 이상천 제천시장의 슬로건은 '다시 뛰는 도심, 희망의 경제도시 제천'이었으며,민선 8기 김창규 제천시장의 슬로건은 '역동적이고 새로운 경제도시 제천'이다.

민선 9기 제천시장의 슬로건도 자못 궁금해진다.

그러나 이러한 슬로건이 재임시절 행정으로 구현됐는지는 평가가 엇갈린다.

민선 6기 이근규 시장의 '시민이 주인되는 행복도시 제천!'이 민선시대와 가장 잘 어울리는 슬로건으로 평가되는데,이근규 시장은 시장실 문턱을 낮추며,권위주의를 타파하려 노력했다는 점은 평가할만 하다.

민선 7기 이상천 시장은 슬로건에 맞게 다시 뛰는 도심을 위해 무던히 애쓰며,도심공동화를 해소하고 도심권에 관광객을 끌어들이려고 노력했다.

민선 3기 엄태영 시장의 'Nice 제천'은 제천의 브랜드를 전국에 알리는 시발점이었다.제천을 문화관광의 도시로 탈바꿈시키는데 큰 역할을 했다.

제천뉴스저널은 제천시장 선거가 약 6개월 앞으로 다가온 가운데,제천시장 후보들이 생각하는 관선시대와 민선시대의 차이점에 대해 질의한 결과를 공개할 예정이다.

김칭규 현 제천시장을 비롯해 박영기 제천시의장,이찬구 제천발전위원회 위원장,이충형 국민의힘 대변인,이상천 전 제천시장,전원표 민주당 제천단양위원장 등이 질의에 회신했다.

이동옥 부지사와 이재우 기재부 과장 등은 현직 공무원 신분으로써 사직을 하지 않아,질의서를 보내지 않았으며,김호경 도의원은 시장 출마 대신 도의원 출마로 회귀할 가능성이 높아지고 있다.

따라서 현재 제천시장 후보군은 여야 통틀어 6명으로 압축되고 있다.

이들 여섯명 후보군들이 생각하는 민선시대와 관선시대의 차이점 그리고 왜 시장에 출마하려고 하는지,그리고 시장에 당선된다면 이런 정책들은 한 번 펴보고 싶다는 차별화 정책들에 대해 시민들께 알리는 게 중요하다고 판단된다.

그러나 무엇보다 관선시대와 민선시대의 차이점에 대한 확고한 철학을 시장 후보들이 지니고 있는지가 더 중요한 덕목으로 판단된다.

한 후보가 회신에서 밝힌 것처럼 "우리는 이제 다시 관선시대로 돌아갈 수는 없다".그렇다면 민선시대가 관선시대와 어떠한 차별화를 이뤄내야 하는지 시장 후보군들의 생각이 궁금해진다

제천뉴스저널은 그러한 점을 들여다보고 이를 시민들께 전할 예정이다.(주은철 기자)