국민의힘 공천파동을 일거에 잠재우고 수도권 중도층 표심을 공략할 회심의 카드인 유승민 전 의원의 서울 강남 공천이 무산됐다.국민의힘 공관위는 ‘국민추천제’ 지역인 서울 강남갑·을 후보로 강선영 전 육군 항공작전사령관, 김민전 경희대 교수, 이익선 전 기상캐스터, 최수진 파노로스바이오사이언스 대표 등 여성 4명을 두고 막판 고심 중인 것으로 알려졌다.이 가운데 2명을 강남갑·을 후보로 공천할 가능성이 높은 것으로 전해지고 있다. 

‘여성 최초 투스타(소장)’인 강선영 전 항공작전사령관과 과학자인 최수진 대표는 국민의힘 총선 인재로 영입된 인사다. 김민전 교수는 지난 대선 당시 공동선거대책위원장을 맡았고, 이익선 전 기상캐스터는 제21대 총선 때 국민의힘 전신인 미래한국당 대변인을 지냈다.

이들 모두도 공천에는 손색이 없는 인물들이나 강남의 상징성과 정치적 비중을 고려하면 유승민 전 의원의 강남 공천이 더 큰 정치적 파괴력을 갖는다는 게 정치권의 중론이다. 유 전 의원은 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대해 현재 국민의힘 내에서 유일하게 직접적으로 쓴소리를 할 수 있는 유일무이한 정치인이다.중도층 소구력이 강한 유 전 의원의 공천이 무산됨에 따라 국민의힘이 최근 불거진 여러 악재들을 잠재우고 국면을 전환시킬 어떤 회심의 카드를 마련할지 한 달도 안 남은 총선국면에서 국민의힘의 대응이 주목된다.(주은철 기자)