오는 4월15일 치뤄지는 21대 총선 1년 전인 2019년 4월15일 제천뉴스저널은 "총선 D-1년, 제천단양 21대 총선 판세분석"이란 기자의눈을 보도했다.

그 기사의 주요 내용을 발췌해 소개하면 다음과 같다.

그 이유는 투표율에 비밀이 숨어있다.

제천시와 제천군이 단양군과 통합하여 치른 지난 15대 총선부터 제천단양 국회의원 선거의 투표율을 살펴보면,1996년 15대 총선투표율 69.66% 이래로 쭉 하향 곡선을 그려왔다.

2000년 16대 총선 투표율 61.73%, 2004년 17대 60.25%, 2008년 18대 49.3% ,2012년 19대 54.87%, 2016년 20대 투표율 57.07% 등으로 최근 20년간 치뤄진 총선에서 15대 투표율을 상회하는 총선은 없었다.

이는 다시 말해 제천단양 유권자 10명 가운데 4명은 투표을 하지 않았다는 뜻으로,제천단양 총선의 주요변수로 작용하고 있으며, 송광호 의원이 4선을 역임하는데 결정적 역할을 한 것으로 해석된다.

즉 제천단양 유권자의 40%는 어떤 경우에도 총선에 있어서는 투표를 하지 않는 성향을 보이고 있는데,이는 유권자 10명가운데 4명이 투표에 참가하지 않는 고율의 수치로,제천 선거결과의 고착화를 가중시키고 있다.

이들 40% 이외에 투표에 참가하는 60% 유권자는 자신의 (투표) 성향을 쉽사리 바꾸지 않는다는 것이다.

지난 20여년간 고정적인 투표율과 반복되는 투표성향을 고려해 종합적으로 분석하면,총선 날짜가 같았던 지난 2004년 4월 15일 17대 총선과 같은 치열한 백병전이 펼쳐질 것으로 예상된다.

결론적으로 만약 내년 총선까지 문재인 정부가 뚜렷한 정국 반전을 꾀하지 못한다면,제천단양 선거에서는 박빙이지만 야권후보가 유리할 것으로 관측되며,지금보다 조금이라도 나아진 모습을 보인다면,오히려 박빙으로 여권후보에게 유리할 것으로 관측된다."고 보도했다.

이어 "박창식 전 의원이 출마를 결심한다고 해도 경선에서 엄태영 현 위원장을 누를 가능성이 낮아 보인다.

엄태영 위원장의 본선 경쟁력이 최고조에 달해 있어 이를 단기간에 극복하기가 녹록치 않을 것으로 보여,자유한국당 후보로는 엄태영 위원장이 현재 유력할 것으로 예상된다."고 보도했다.

이 같은 1년 전의 보도와 함께 최근의 기획보도에서는 결론적으로 "유세전이 본격적으로 시작되면 정권심판론 대 지역일꾼론이 첨예하게 맞설 것으로 예상돼 혼전이 예상된다"며 역시 혼전을 예상했다.

과연 4월15일 어떤 결과가 나올지 그리고 언론의 여론조사결과가 선거결과와 일치할지도 지켜봐야 할 것으로 보인다.(주은철 기자)