"과일 가격이 너무 오른 것 같아요. 사과 1개 사기도 부담스럽네요."

제천 중앙시장에서 추석 사과를 사려던 주부 김모(48)씨는 시장상인으로부터 사과 3∼4개의 가격이 1만 원이라는 소리를 듣고 깜짝 놀랐다.

제사상에 올리고 모처럼 함께 모이는 온 가족이 맛볼 수 있게 풍성하게 사고 싶었지만 넉넉지 않은 지갑 형편에 선뜻 원하는 만큼 집어 들 수 없었다.

김씨는 "과일 가격이 너무 올라 명절 장보기가 겁이 날 지경"이라고 한숨을 쉬었다.

명절 대목 특수를 누리고 싶은 상인들도 울상을 짓기는 마찬가지다.

그는 "가격이 오른 배경을 설명해도 소비자들은 비싸다는 얘기만 하며 선뜻 지갑을 열지 않는다"고 말했다.

한국농수산식품유통공사(aT) 농수산물유통정보사이트에 따르면 추석 일주일 전인 지난 18일 청주에서 판매되는 사과(홍로 상품·10개) 소매 가격은 3만 원으로 지난해 추석 일주일 전 가격인 2만1천600원보다 38.8%나 올랐다.

평년 가격인 2만2천767원과 비교해봐도 크게 오른 가격이다.

배(원황 상품·10개) 역시 지난해보다 오른 3만 원대의 가격을 유지하고 있다.

올해 냉해와 폭염, 폭우 등 잇따라 발생한 기상이변 탓에 과일 생산량이 많이 줄어든 탓이다.

지난해와 올해 과일 예상 생산량을 비교한 한국농촌경제연구원 농업관측본부의 조사결과 사과는 15%, 배는 21%, 단감은 10%, 포도는 10%, 복숭아는 15% 감소할 것으로 조사됐다.

한국농촌경제연구원 농업관측본부는 추석 성수기 출하량이 작년보다 사과 14.4%, 배 9.2%, 단감 13.4% 줄어들 것으로 전망했다.(연합)