29명의 사망자와 36명의 부상자가 발생한 용두동 스포츠센터 '노블 휘트니스 스파' 건물주 이모(53)씨가 희생자 합동분향소를 찾았으나 유족 반대로 조문하지 못했다.

이씨는 이날 오전 "사람의 도리가 우선"이라며 입원 중인 강원도 원주기독병원을 나서 구급차로 제천체육관 합동분향소로 향했다.

분향소 주차장에 도착한 이씨는 구급차에서 내리지 않았고, 구급차 주변은 경찰 병력이 에워쌌다.

앰뷸런스에 누워 합동분향소 찾은 건물주 - '노블 휘트니스 스파' 건물주 이모 씨가 23일 합동분향소가 마련된 제천체육관 앞에서 앰뷸런스에 누워 대기하고 있다. 이 씨는 유족의 반대로 조문하지 못하고 병원으로 되돌아갔다.

이씨 측은 "내일(24일)이 많은 희생자들의 발인식이어서 시간이 없다고 판단해 오늘 조문하려 했던 것"이라고 설명했다.

이씨는 대면조사를 위해 병원을 찾아온 경찰에게 "먼저 사람의 도리를 하고 싶다. 합동분향소에 가 조문한 뒤 조사받고 싶다"는 뜻을 전했다.

이씨는 "스프링클러가 정상 작동되지 않았다고 한다"는 말에 원주기독병원을 나서면서 "스프링클러와 관련해 불법을 저지른 사실이 없었다"고 짧게 말했다.

건물주 태운 구급차 에워싼 경찰 -'노블 휘트니스 스파' 건물주 이모씨를 태운 구급차가 23일 합동분향소가 마련된 제천체육관 앞에서 대기하는 가운데 돌발상황 등에 대비한 경찰이 차량을 에워싸고 있다. 이 씨는 유족의 반대로 조문하지 못하고 병원으로 되돌아갔다.

이씨는 또 "화재가 발생했을 당시 구조활동을 벌인 뒤 탈출했다"고 말했다.

병실에 있던 이씨 지인은 "불이 났을 때 연기를 많이 마셔서 제천에서는 치료를 받기 어려웠다"고 원주로 병원을 옮긴 배경을 설명했다. 이씨는 화재 당일 제천서울병원을 거쳐 원주기독병원으로 옮겨졌다.

이씨는 병실에서 기침을 계속했지만, 거동에는 큰 문제가 없어 보였다.

화재 원인 등을 묻는 말에 지인은 이씨를 대신해 "억울한 부분이 있지만 지금 얘기하는 것은 적절치 않다. 나중에 하자"고 말했다.

이씨 측은 "화재 발생한 날 밤 원주에 왔고, (자력으로 나와 탈출한 것이 아닌) 구조됐다"는 점을 강조했다.

이날 이씨가 입원한 병원에는 경찰 3명이 대기했다.

조문 못하고 발길 돌리는 건물주 - 노블 휘트니스 스파' 건물주 이모씨를 태운 구급차가 23일 합동분향소가 마련된 제천체육관을 떠나고 있다. 이 씨는 유족의 반대로 조문하지 못하고 병원으로 되돌아갔다.

한편 제천경찰서는 22일 "많은 희생자가 발생한 사안의 중요성을 고려, 조사를 미룰 수 없다고 판단해 이씨가 입원 중인 병원에 직접 찾아가 조사할 계획"이라고 밝혔었다.(연합)