더불어민주당 이상천 제천시장 예비후보는 금일(30일) 제천시청 브리핑실룸에서 기자회견을 열고 ‘초록길 드림팜랜드’프로젝트를 통한 제천 관광산업의 새로운 미래를 제시했다.

그는 미니열차를 타고 총 7개의 테마역을 지나 제천의 유구한 농경문화와 첨단농업의 미래를 돌아보게 하는 획기적인 청전뜰 개발 사업공약을 발표했다.

그는 금일 공약 발표에서 "이는 제천역과 의림지를 연결해 시내 중심권에도 관광객이 넘쳐나도록 중심 상권 활성화도 함께 도모하는 제천관광의 미래가 담긴 공약"이란 뜻을 밝혔다.

그는 청전뜰에 <초록길광장역> <광합성마을역><다람쥐광장역><솔방죽생태역><숲속정원역><언덕과개울역><창의미래역>등을 조성해 충북도내 최고의 테마파크를 만들겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 <초록길광장역>에서 출발하는 미니열차(치치포포)는 장애인, 노인 등 누구나 자유로운 접근성을 가지고 즐길 수 있는 장애물없는 테마공원을 셔틀하는 이동수단이라며, 자전거와 유모차, 반려견과도 자유로운 산책을 즐길 수 있도록 드림광장역에는 방문자센터와 판매시설, 여행안내소를 설치하겠다는 뜻을 밝혔다. 

그는 이어 "초록길을 따라 의림지에 이르는 동안 지나는 7개의 테마역은 각각 제천의 우수한 농경문화유산을 직접 체험하고 즐기며 관광객들은 농업의 미래와 영농의 소중함을 경험하게 될 것"이라며 청전뜰과 삼한의초록길을 연계한 제천괸광의 새로운 미래를 제시했다.

이 사업은 총사업비 1,500억원, 부지면적 495천㎡(15만평) 규모로 조성되며, 4차 산업혁명 핵심기술인 IoT, ICT, 인공지능(AI), 드론, 빅데이터 등을 융합한 첨단농업 기술을 활용한 첨단영농 실습단지 및 교육시설, 빅데이터 지원센터, 신소재 및 신기술 연구개발(R&D) 지원센터, 창업종합지원비즈니스센터, 체험 및 상설전시장, 유통 및 소비센터 등이 건립되고, 이용객 6만명을 포함 연간 방문객 30만명이 목표인 대통령 공약이다.

이 후보는 여기에 더해 “제천은 이미 현존하는 최고의 저수지 의림지와 청전뜰의 농경문화자원과 의림지 관광객 55만명의 인프라를 가지고 있는 농경문화의 보고로 사업 유치시 300만명 이상의 관광객을 모객할 수 있어 가장 큰 시너지를 발휘할 수 있는 최적지”라며 “의림지수리공원, 역사박물관, 솔방죽, 청전벌, 삼한의 초록길, 드론을 활용하기 좋은 비행장 등의 연계 인프라를 갖추었을 뿐 아니라 도심권과의 접근성이 좋고 충주, 단양, 원주, 영월, 평창, 영주 등을 아우르는 중부내륙권역의 핵심 관광코스로 랜드마크를 구축하는데 최적의 입지를 갖추고 있다”고 강조했다. 
 
이 예비후보는 또 “제천은 단순히 <미래첨단농업복합단지>의 기능을 넘어 걷고, 보고, 즐기는 동안 농업의 가치에 대해 자연스럽게 체득 할 수 있는 세계 유일의 농경문화테마파크<초록길 드림팜랜드>로 조성해 나갈 것이며, 시민의 참여로 지역일자리 창출과 농업의 세대교체, 베이붐 세대의 귀농유인, 도시재생과의 접목으로 명실상부 과거와 현재, 미래가 공존하는 융복합서비스를 제공할 것”이라며 제천 유치의 타당성을 주장했다.

<초록길 드림팜랜드>는 현 시민의 푸른길(구 삼한의 초록길)과 모산동 309번지 일원을 활용해 문재인 대통령 충북공약인 <미래첨단농업복합단지>를 포함하고 우리 영농의 과거, 현재, 미래를 직접 체험할 수 있는 친환경농경문화테마파크로 조성하는 계획이다.

한편, 제천은 혁신도시, 철도박물관 유치실패로 북부권 소외 여론이 자리 잡고 있는 현실에서 <미래첨단농업복합단지>유치 등 대형 국책사업을 적극 유치해야 한다는 시민들의 목소리가 높아지고 있는 상황이다.(주은철 기자)