더불어민주당이 21대 총선 출마자들의 공천 심사에 활용할 후보 적합도 여론조사를 이번 주말 시작한다.

공천 심사에서 적합도 조사 결과가 차지하는 비중이 40%에 이르는 만큼 출마자들은 치열한 홍보전에 나서고 있다.

민주당 지역구 출마자들은 금일(1일) 적합도 조사를 앞두고 당원과 주민들에게 전화를 돌리거나 메시지를 보내며 조사 참여를 독려하는 총력전을 펼치고 있다.

적합도 조사의 정확한 시기는 공개되지 않았으나, 내일(2일)부터 시작할 가능성이 크다는 것이 대체적인 관측이다.

지역에 따라선 내일(2일)부터 5일까지 3일부터 6일 등으로 조사 기간이 약간씩 다를 수 있다.

적합도 조사는 후보들의 경쟁력을 확인하기 위한 절차로, 당원과 일반 국민에게 '4·15 총선에서 민주당 후보로 누가 적합한가'라는 취지의 질문을 던지는 방식으로 이뤄진다.

적합도 조사는 공천 종합평가에서 점수 비중이 40%로, 정체성(15%), 기여도(10%), 의정활동 능력(10%), 도덕성(15%), 면접(10%)보다 현저히 높다.

현역 의원들의 경우 다른 예비후보와의 적합도 조사 격차가 20% 이상이면 경선을 치르지 않고 단수 공천을 받을 수 있어 홍보에 주력하고 있다.

한 현역 의원은 "현역들은 인지도 면에서 유리한 편이긴 하지만, 격차를 20% 이상 벌려놓으면 경선을 안 하기 때문에 당원들과 주민들에게 '여론조사 참여가 곧 공천'이라는 점을 알리며 꼭 참여해달라고 요청하고 있다"고 말했다.

총선에 첫 도전장을 낸 정치 신인들은 '이름 알리기'에 주력하고 있다.

길거리에서 자신의 이름과 주요 경력을 내건 팻말을 들고 서서 주민들에게 인사하는가 하면, 적합도 조사 참여 방법을 카드뉴스 같은 형태로 만들어 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 올리는 식이다.

카드뉴스는 대체로 '02로 오는 전화를 꼭 받아달라 → 지지정당은 더불어민주당으로 해달라 → 적합한 후보로 ○○○를 선택해달라 → 마지막 투표 완료 안내까지 확인해달라' 등의 순으로 돼 있다.

수도권에 첫 출사표를 낸 예비후보는 "인지도 면에서 현역 의원보다 뒤처지기 때문에 적합도 조사가 중요하다"며 "일반 국민들은 여론조사에 응하지 않는 경우도 많아 우리가 확보한 당원 번호로 연락을 돌리며 참여 요청을 하고 있다"고 말했다.

설 연휴 무렵부터 신종 코로나바이러스 감염증(신종코로나)으로 인해 지역 행사들이 취소되면서 주민들과 대면 접촉이 어려웠다는 점도 변수다.

한 초선 의원 측은 "주민들에게 인사를 다녀야 하는데 행사도 많이 취소되고 경로당 같은 곳도 방문하기 힘들어졌다"고 고충을 토로했다.

다른 현역 의원은 "신종코로나와 관련해 주민들의 우려가 크기 때문에 방역 조치 같은 대책 알리기에 주력하고 있다"며 "신뢰할 수 있는 모습을 보여주는 것 자체가 적합도 조사를 준비하는 것"이라고 밝혔다.

민주당에 따르면 전략공천지 15곳을 제외한 238개 지역구에 출사표를 던진 예비후보는 현재까지 475명이다. 당은 복수신청 지역 135곳, 원내 단수 지역 64곳, 원외 단수 지역 35곳 등 총 234개 지역 후보자를 대상으로 오는 9일부터 면접 심사를 시작한다.

한편 민주당 공천관리위원회는 면접심사 점수와 후보적합도 여론조사 결과를 종합 반영하여 경선지역과 단수공천 지역을 최종 선정 발표할 예정이다.(주은철 기자)