어제(28일) 국회에서 주당 법정 근로시간을 68시간에서 52시간으로 줄이는 근로기준법 개정안이 통과되면서 대기업과 중소기업,사무직과 생산직의 양극화가 심화될 것으로 보여 대책 마련이 요구된다.

금일(1일) 업계에 따르면 대기업 직원들은 저녁이 있는 삶을 찾을 수 있다며 변화를 반기지만, 장시간 일을 해야 삶을 영위할 수 있는 영세 중소기업 직원들은 연장 근로수당이 줄어들면서 생계비를 걱정해야 하는 처지에 놓이게 됐다.

좀더 자세히 살펴보면 9시에 츨근한 근로자가 6시에 퇴근한다고 하면 하루 9시간 근무를 하게되는데 1시간의 점심시간을 근로시간에서 빼면 실제로 하루 8시간을 근무하게된다. 금요일까지 주5일 근무를 기준으로 주당 40시간이 기본 근무시간이 되는 것이다.

현행 근로기준법은 주 40시간에 연장근로 12시간, 토·일요일 8시간씩을 더해 주당 최대 68시간 근로를 허용하고 있다.즉 월요일부터 금요일까지 12시간 내에서의 추가 근무와 토.일요일 각각 8시간씩 16시간,총 68시간의 연장근로를 허용하고 있다.

그러나 근로기준법 개정안이 국회를 통과하면서 앞으로는 주당 최대 근로시간(법정근로시간)을 68시간에서 52시간으로 단축해야 한다. 즉 기본 40시간 근무에 주말과 주중을 포함해 12시간 이내에서만 연장근로를 허용하게 된다. 

영세 중소기업 직원들은 그야말로 경제적으로 직격탄을 맞게된 것이다.

◇ 중기, 상대적 박탈감…"근로시간 단축, 대기업·공무원만 좋아"

근로시간 단축이 고용 직원 수에 따라 단계적으로 시행되면서 대기업보다 열악한 환경에서 근무하는 중소기업 근로자들은 상대적인 박탈감을 느끼고 있다.

또 연장근로 단축으로 평소 받던 수당 등이 줄어들면 임금 감소마저 예상된다.

생산직 직원인 이 모(54) 씨는 "근로시간 단축을 적용받으면 당장 받는 급료가 3분의 1 이상 줄어들 것 같다"고 우려했다.

이 씨는 "잔업을 하면 수당을 평소보다 50% 더 받는다. 일주일간 40시간 근무로 시간당 100원씩 총 4천원을 번다고 치면 추가 근무를 20시간 하면 150원씩 총 3천원을 버는 셈이다"며 "추가 근무 수당이 급료의 절반 가까이 차지하는데 추가 근무를 못 하게 되면 월급이 얼마나 줄어들겠느냐"라고 토로했다.

또다른 생산직 직원 정 모(52) 씨는 "조금 더 일하고 급여를 많이 받는 편이 낫다"며 "저녁마다 2시간씩만 더 일하면 급여도 늘고 저녁 식사도 무료로 해결할 수 있었는데 추가 근무를 마다할 이유가 뭐가 있겠느냐"고 말했다.

청와대 국민청원 홈페이지에는 "잔업을 해야 생계가 유지되는데 근로시간을 단축해 급여가 줄어들게 됐다", "저녁이 있는 삶보다 빚 없는 내 집에서의 삶이 더 소중하다"며 근로시간 단축에 반대하는 청원이 여러 건 올라와 있다.

한 중소기업 직원은 "근로시간 단축은 공무원이나 월급 많이 받는 대기업 직장인들에게만 좋은 일일 뿐이다"면서 "대기업은 오후 5시에 퇴근한다는데 왜 다들 대기업에 들어가려는지 알겠다"고 말했다.

◇ 대기업·공공기관 '워라밸' 열풍 거세져
근로시간 단축으로 공무원과 대기업 직원들 사이에서는 '일과 삶의 균형'(Work-Life Balance·워라밸) 열풍이 더욱 거세질 것으로 보인다.

일부 대기업은 개정된 근로기준법보다 더 많이 근무시간을 단축하면서 직원들에게 저녁이 있는 삶을 보장해주고 있다.

 
대표적인 사례는 올해부터 대기업 최초로 주 35시간 근무제를 도입한 신세계그룹이다. 사무직 등 일반 직원들은 이미 지난달부터 오전 9시에 출근해 오후 5시에 퇴근하는 '9-to-5제'를 하고 있다.

신세계그룹에 근무하는 김 모(37) 씨는 "퇴근 후에는 헬스장에 거의 매일 나가 운동하고 있다"며 "이제 평범한 직장인의 삶을 살게 됐다"고 말했다.

두 자녀를 둔 이마트 직원은 "아침마다 아이들을 재촉하며 출근준비를 하고 저녁에는 재우기 바빴는데 이제는 오후 5시에 퇴근해서 육아에 여유가 생겼다"며 기뻐했다.

신세계그룹뿐 아니라 삼성전자도 올해 1월부터 근무 시스템을 개편하고 본격적으로 주 52시간 시범운영에 들어갔다.

현대·기아자동차 생산직은 작년부터 주간 연속 2교대(8+8시간) 근무제를 운용해 왔다. 특근하더라도 토요일에만 하게 돼 있어 최장 근로시간은 '평일 40시간+토요일 8시간' 등 48시간으로 52시간을 넘지 않는다.

LG전자, SK하이닉스 등도 지난달부터 주 52시간 근무제를 시범운영하고 있다.

GS홈쇼핑에 근무하는 입사 4년 차 직원 이 모(31) 씨는 "새 정부의 워라밸을 강조하는 분위기에 맞춰 우리 회사에서도 야근이 없어지는 등 분위기가 많이 바뀌었다"면서 "퇴근 후에 운동하거나 친구를 만나는 등 저녁을 즐길 수 있어서 만족스럽다"고 말했다.(편집자 주)