언론의 권위와 신뢰는 민의를 대변할 때 비로소 부여된다.CBS의 노컷뉴스는 부끄럽게도 제천 지역언론이 다뤄야 할 제천지역 비례대표 공천 문제를 정면으로 다뤘다.

제천뉴스저널은 노컷뉴스의 기사를 보도하면서 지난 지방선거 민주당 공천 과정에서 어떤 문제점이 있었는지를 시민들께 전하고자 한다.

이정현(32세) 제천시의회 당선인이 '부족한 경력' 논란에 휩싸였다.

이에 대해 이정현 당선인은 "법학과 출신으로 법무법인과 유명변호사 사무실에서 근무를 했다"고 밝혔다.

32세의 나이에 경력도 일천하고 지역에서 활동한 사회경력이라고 해봤자 3개월의 직장생활이 전부인 여성이 인구 14만 도시의 시정을 감독할 시의원 자리를 꿰차 논란이 일고 있다.

비례대표로 당선된 더불어민주당 이정현 제천시의회 의원 당선인 이야기다.

이정현 당선자가 이룩한 '기적'은 일부 커뮤니티 사이트 등을 통해 입소문을 타고 있다.

한 온라인커뮤니티에 올라 온 "이번 선거 최대 미스테리 제천시 이정현에 대해 알아보자"라는 게시물이 그 가운데 하나다.

이 게시물은 이 당선인의 프로필부터 문제삼고 있다.

그의 직업이 무직이라는 점을 들어 게시자는 "전생에 무직자였지만 이 세계인 현 세계에 와서 치트능력을 가진 것도 아니고 그냥 무직"이라고 꼬집었다.

경력난에 기록된 '세명대 동아리연합회 회장', '법무법인 오늘 사무주임'이라는 이력도 도마에 올랐다.

대학 동아리 회장과 변호사 사무실 사무 주임이라는 경력이 도대체 시의원과 매칭이 되지 않는다는 것이다.

더욱이 사무 주임으로 일했다는 변호사 사무실은 서울시에 위치해 지역 사회 경험과도 연결짓기 어려운 경력이다.

이 당선인의 공천 적절성은 지역 내에서도 논란이 된 바 있다.

민주당 장인수 중앙당 정책위 부의장은 지난 5월 제천시의회 의원 비례대표 공천에 대해 철회를 촉구하기도 했다.

장 부의장은 "당원 입장에서 공천과정이 어떻게 진행되고 이루어졌는지에 대해 자세히 알고 싶었지만 알 수 없었다"며 "지적했던 부분이 선거 후에도 논란이 계속 제기된다는 게 지역사회 발전에도 좋지 않을 것 같다"며 안타까움을 나타냈다.

이 당선인이 비례대표로 나가게 된 것은 세명대학교 학교 측의 권유가 있었다고 한다.

민주당에서도 새로운 얼굴이 필요해 이 당선인과 김수완 후보가 1번, 2번을 각각 받은 것으로 알려졌다.

공직선거법 제47조 3항에는 '정당이 비례대표지방의회 의원선거에 후보자를 추천하는 때에는 그 후보자 중 100분의50 이상을 여성으로 추천하되 그 후보자명부 순위의 매 홀수에는 여성을 추천하여야 한다'라고 명시돼있다.

이에 대해 민주당 충북도당은 투명한 절차를 거쳐 비례의원 후보를 선정했다며 선을 그었다.

충북도당 관계자는 "당헌, 당규에 따라 공직선거후보자 추천에 대한 회의 내용이나 선정에 관한 심층적인 부분에 대해서 공개를 하지 못한다"면서도 "이 당선인은 여성이고 청년이라는 점에서 높이 평가됐을 뿐 아니라 이 기준을 만족하는 후보는 이 당선인 밖에 없었다"고 해명했다.

이 같은 논란에 대해 이정현 당선인은 "서울에 위치한 법무법인 또는 변호사 사무실에서 약 9년 정도 근무를 하다가 지난해 어머니가 아프셔서 고향인 제천에 내려오게 됐다"며 "올해 2월 사단법인 제천예술인총연합회(예총)에 공채로 합격해 3월부터 근무를 했다"고 밝혔다.

그는 이어 "경력에 대해서 더 많은 것을 기입하고 싶었지만, 2개 밖에 넣을 수가 없어서 대표 약력만 기입하게 된 것"이라며 "정당인으로 써야할 것을 무직으로 기입하다 보니 논란이 확산된 것 같다"고 강조했다.

그는 제천시에 있는 세명대학교로부터 추천을 받았다고 했지만, 구체적으로 누구에게 추천을 받았는지, 그 추천이 비례대표 후보 1순위를 정하는데 무슨 역할을 했는지는 확인되지 않았다.

또한 법무법인 오늘, 변호사 사무실 등에서 '전자소송' 등의 역할을 담당했다고 했지만, 9년간 무슨일을 했는지에 대한 구체적인 답을 내놓지 않았다.

이 당선인은 "논란이 된 글을 보며 당에도 죄송스럽고 학교와 친구 가족들한테도 죄송할 뿐"이라며 "청년, 여성, 약자에게 기회를 주신 당에 감사드리며, 열심히 공부해서 실망 시키지 않는 의정활동으로 보답하겠다"고 전했다.

그러나 이것을 어찌 이정현 당선인민 탓할 수 있겠는가? 공천 과정에 있어 책임있는 위치에 있던 정치인들과 또한 직간접적으로 공천에 개입했던 제천의 낡은 계파정치가 시민들께 답을 해야 하는 것은 아닌지 묻고 싶다.(편집자 주)