정부가 21일 경찰 조직 내 2위 계급인 치안정감 인사를 단행한다. 이를 시작으로 경찰 고위직 인사가 이어질 전망이다.

경찰 등에 따르면 정부는 이날 중 치안정감 승진·전보인사를 발표한다.

치안정감은 경찰청 본청 차장과 서울·부산·인천·경기남부지방경찰청장, 경찰대학장이다. 6명 모두 사실상 차기 경찰청장 후보에 해당한다.

최근 청와대가 이철성 현 경찰청장(치안총감) 거취를 두고 '임기 보장'을 언급, 유임을 기정사실화했다는 분석이 나오는 상황이어서 내년 6월 말 이 청장 임기 종료 이후 차기 청장 후보군이 어떻게 구성될지가 큰 관심이다.

이철성 청장 취임 이후 치안정감 인사는 작년 9월과 11월 두 차례 단행됐다. 당시에는 각각 3명이 교체됐지만, 이번 인사는 문재인 정부 출범 이후 처음 단행되는 경찰 고위직 인사여서 폭이 넓을 가능성이 있다.

일부에서는 조직 쇄신 차원에서 정부가 치안정감 6명을 전원 교체할지 모른다는 예상도 내놓고 있다. 특히 수도 서울 치안의 총책임자이자 차기 경찰청장 유력 후보인 서울경찰청장에 누가 내정될지에 관심이 쏠린다.

경찰 고위직 인사에는 입직경로, 출신지역 등 다양한 요인이 고려된다. 현 치안정감 6명은 입직경로별로는 경찰대·간부후보·고시특채 2명씩이며, 출신지역은 영남 2명·충청 2명·호남 1명·경기 1명이다.

2014년 세월호 참사 이후 해체된 해양경찰청이 최근 정부조직법 개정으로 3년 만에 부활한 만큼 기존 치안정감 중 1명을 치안총감으로 승진시켜 해경청장에 임명하지 않겠느냐는 예측도 조심스럽게 나오고 있다.

치안정감 인사가 마무리되면 공석을 채우고자 바로 아래 계급인 치안감 승진·전보인사가 이어질 전망이다. 치안감은 서울·부산·인천·경기남부를 뺀 나머지 13개 지방청장과 본청 국장급 계급이다..

한편 일각에서 문재인 정부들어 강원도 출신 장차관이 한명도 발탁되지 않았다는 볼멘소리들이 흘러나오고 있어 강릉 출신인 최종헌 강원경찰청장의 치안정감 승진이 기정사실화 되고 있다.

따라서 최 청장이 서울지방경찰청장에 임명된다면 차기 경찰청장 임명이 유력하게 된다.

이럴경우 제천 출신인 김정훈 서울지방경찰청장의 거취가 초미의 관심사로 대두될 것으로 보인다.

박경민 인천청장과 김정훈 서울청장은 신설되는 해경청장의 치안총감 승진을 놓고 치열한 각축을 펼칠 것으로 예상된다.

김정훈 서울청장이 해경청장으로 자리를 옮기면 문제없겠지만 만약 옷을 벗어야 하는 상황이 온다면 2017년 지방선거 또는 제천단양지역 재보선 판도에 영향을 미칠지 관심있게 지켜봐야 할 것이다.

현재로써는 치안총감으로 승진해 신설되는 해경청장에 임명될 것이 유력한 것으로 알려지고 있다.(편집자 주)