대통령후보 선출 보다도 더 치열했던 충북도의장 선거가 끝났다.6월23일 1차 혈투에 이어 7월 6일 2차 혈투, 이어 7월7일 3차 혈투 그리고 본회의에서의 마지막 백병전까지 이번 도의장 선거는 한국정치사에 있어 최대의 대회전으로 기록될 것이다. 

그러나 너무나 아쉬운 점은 7월6일 2차 혈투로 종지부를 찍었으면 승자나 패자나 모두 승리자가 될 수 있었을텐데 하는 진한 아쉬움이 남는다.

민주주의란 과정의 정치고 원칙의 정치고 결과 승복의 정치다. 이중 하나라도 무너지면 민주주의의 룰을  근간으로하는 경선과 선거는 이전투구로 변질 되고 깊은 상처를 남긴다.

이번 선거를 되짚어 보면서 앞으로 우리는 당내 회의규칙과 의회운영규칙 등에 있어 대대적인 손질과 보완이 필요함을 절실히 느꼈다.

지난 6월23일 의장 선출을 즉시하자는 안과 연기하자는 안이 충돌하는 1차 맞대결에서 의외로 10대10 동수가 나오면서 본격적인 혈투의 서막이 예고 되었다.

강현삼 의원은 이날의 투표에 대해 자신 진영에서 잘못 기표해서 10대10이 나온 것이지 실제는 11대 9라고 자신감을 표출했다.

그러나 일각에서는 좀더 시간을 갖고 선거에 임하자는 주장에 대해 김양희 의원 측에서 후보 선출을 위한 투표가 아니기에 표를 던져준 것이어서 11대9로 김 후보 측이 유리하다는 의견들도 흘러나와 치열한 백병전을 예고하고 있었다.

운명의 7월6일 의총에 앞서 양진영은 하루전 동수일 경우 서로에게 유리한 해석을 두고 한바탕 예비 혈투를 벌였다.

이때가 고비였다.도 의장을 선출하는 회의 규칙에 동수일 경우에 대한 규정이 없었던 것이다.

이러한 상황에서 연장자 우선 원칙을 적용하면 1표를 먼저주고 시작하는 것이나 마찬가지여서 불리한 상황임은 두말할 필요도 없었다.

7월6일 결론이 안난 상태에서 의총이 열려 갑론을박이 벌어져 수 시간 동안  투표에 돌입하지 못하는 상황이 발생했다.

이때 바둑의 계가처럼 예리하게 자신들을 지지하는 의원수가 몇명인지 또 이들에 대한 신뢰와 견고성에는 문제가 없는지 형세 판단이 필수적이었다.

만약 10표라는 계산이섰다면 연장자 우선론을 받아들이는 것은 패배나 다름 없기에

받아들인다면 동수일 경우 깨끗하게 패배를 인정하든지 다른 대안을 제시하든지 양자택일 밖에 없었다.

강현삼 의원은 여기서 연장자 우선론을 받아들이는 대신 동수일 경우 결선 투표를 실시하는 안전장치를 마련하고 투표에 부쳐 11대9로 통과시키는 기선 제압에 성공한다. 자신이 낸 안이 11대9로 통과 되었기에 승리를 자신한 것이다.

여기서 판단 실수가 있었던 것이다. 3차를 가든 4차를 가든 동수일 경우 연장자 우선원칙이 적용되면 김양희 후보는 불리할 것이 없었던 것이다. 완전한 실리를 거머진 것이다.

우여곡절끝에 회의 규칙안이 마련되고 투표에 들어가자 정말 기가막힐 정도로 10대10동수가 나와 버렸다.

강현삼 의원 측은 당황했으나  결선투표가 남았기에 표단속에 들어가는 한편, 여러 경로로 도움을 호소하며 2차 투표를 맞이했다. 그런데 또 10대10이란 결과가 도출됐다.사실상의 패배인 것이다.

제천뉴스저널은 여기서 김양희 의원 도의장 후보 확정적이란 타이틀로 기사를 송고했다. 만약 3차 투표가 실시되고 거기서 역전극이 벌어지지 않고 동수가 나온다면 합의한 회의규칙에 따라 김양희 의원이 후보로 선츨될 것이라 믿었고 여기에 강 의원 측도 따를 것이라  믿었기 때문이다.

그러나 3차 투표를 오후 6시로 미루고 급기야 당일 결론을 짓지 못하고 다음날까지 끌면서 여론은 급격히 악화되었고 충청권 주요 언론들은 이구동성으로 새누리당 의총에 대해 이전투구라는 취지로 십자포화를 퍼부으면서 둘다 패자로 전락하는 순간을 맞게된 것이다.

7일 그나마 투표가 조기에 끝난 것도 언론들의 따가운 질책을 의식한 것이었다.

결국 강현삼 의원은 3차 투표에서 패배했다.그러나 이틀까지 투표를 끌면서 용기있는 정치인에서 결과에 승복하지 않는 정치인으로 각인되는 또 하나의 패배를 맞이한다. 이것은 앞으로 강현삼 의원이 풀어야 할 난제가 될 것이다.

김양희 의원은 상처속에 전리품을 챙겼다. 당선이란 전리품과 함께 치열한 백병전으로 언론의 스포트라이트를 받으며 충북의 정치 신데렐라로 부상한 것이다.

그 과정에서 보여준 형세 판단과 용병술, 원칙 고수는 강인한 인상을 남기기에 충분했다.

당락의 키를 쥔 의원들이 의장을 1년씩 역임하는 임기 반분론을 들고 나왔지만 선거에 지면 깨끗하게 물러나면 되지 반분론이 무엇이냐며 이를 일축해 소신과 원칙으로 무장한 김 후보에 대한 강한 여운과 인상을 남겼다. 

또한 그는 2표나 마찬가지 힘을 지닌 단양의 엄재창 도의원을 부의장에 앉히겠다는 승부수를 던지는 용병술을 보여줘 정확한 형세 판단에도 뛰어난 능력을 보여주었다.

또한 같은 교육위원회 소속인 윤홍창 도의원의 심경을 충분히 헤아려주면서도 임기반분론은 받아들이지 않는 냉철함을 보여줘 그의 단단한 정차적 내공을 엿보게 했다.

패색이 짙은 강현삼 의원을 대신해 윤홍창 의원은 백방으로 뛰면서 욕먹을 각오로 1년씩 의장 부의장을 반분하는 카드를 제시했지만 결국 무산되자 3차 투표에서 기권표를 던지는 승부수를 띄웠다.

강현삼 의원이 절대적으로 유리한 국면이었다. 그러나 뚜겅을 열어보니 10대 9의 상황이 나왔다.

누군가 강현삼 의원 측에서 한표가 김 의원쪽으로 흐른 것이다. 이것이 결정타였다. 만약 이탈표가 없었다면 윤 의원의 기권으로 10대9로 오히려 승리를 거머쥘 수 있는절호의 기회가 있었으나 이를 놓쳐버린 것이다.

표의 신뢰성과 견고성을 더 체크하고 단속했으면 하는 아쉬움이 남는다.

이제는 심신을 추스리며, 패배를 겸허히 받아들이고  다시 정지척으로 성장을 모색해야 할 것이다.

청주 여론보다 제천 여론이 중요하다. 의장이 된다한들 다음 지방선거에서 지역에서

패하면 끝인 것이다 .지역 민심을 아우르는 성숙한 정치인의 모습이 더없이 필요할 것이다.

제천뉴스저널은 도 의장 선출 전 과정을 7월6일 생생하게 보도했다.독자들과 시민들이 느끼는 바가 있었을 것이다.

이번 기회에 미비된 규칙을 정비하고 규칙을 준수하는 모습 속에서 민주주의의 참된 모습을 유감 없이 보여주기를 당부드린다.

마지막 본회의에서 김양희 후보는 31명의 도의원이 투표에 참가한 가운데  27표를 얻었다. 내홍에 비해 상당한 표를 얻은 것이다. 이것이 새누리당 의원들이 마지막으로 보여준 여당의 힘이자 결과 승복의 힘이다. 4표의 이탈은 충분히 이해될 수 있는 수준일 것이다.

치열한 백병전을 거치면서 원칙에 입각한 소신과 강단으로 강한 인상을 남기며 승리를 따내,충북정치의 신데렐라로 떠오른 김양희 의장이 어떤 정치를 보여줄지 주목해보고자 한다.(朱恩澈 編輯局長)