시청 주변에 나부끼고 있는 일명 성명중의장 청탁압력비리 규탄 플랭카드는 총 몇개나 될까? 그리고 시청 청사안에 있었던 규탄 플랭카드는 몇개나 될까? 기자가 세어보니 총 24개의 플랭카드가 시청주변에 나부끼고 있었다. 이중 청사안에서 나부꼈던 플랭카드는 6개 플러스 한개였다.

그런데 24개의 플랭카드 중 시청 청사안에서 펄럭이던 6개 플러스 한개의 플랭카드는 철거 되었다.가슴 아픈 일이 아닐 수 없다.성명중의장이 청탁압력비리 사건에 대해 진정성이 베어 나오는 책임있는 모습을 보여주지 못한 가운데  현수막 6개 플러스 한개가 사라진 것이다.

현수막을 떼기가 참으로 어렵고 힘들었을 것이다. 의회정상화란 보다 큰 명분을 위해 일부 현수막 제거를 단행한 것으로 보인다.

그중 한개는 게시대에 설치된 현수막이었다.그 게시대가 정상적인이든 비정상적이든 게시대에 설치된 플랭카드까지 제거된 것을 보면 결국은  불법이냐 합법이냐를 따지기 전에 일부 의원들은 성명중의장 규탄 현수막 자체가 문제고 보기 싫은 것으로 생각하고 있는 것으로 보인다.

그래서 기자는 6개 플러스 한개란 표현을 쓰는 것이다. 시청안에 나뿌겼던 현수막은 총 7개이지만 그중 한개는 게시대에서 오랫동안 나부낀 현수막이었다.

그들 입장에서는  6개,7개 가지고 양이나 차겠는가? 시청 주변의 모든 현수막이 제거 되기를 바라고 있을 것이다.

기자는 현수막에 대해 너무도 잘 알고 있다. 한개로 시작된 현수막이 두개가 되고 세개가 되고 갈수록 늘어난 것이다.현수막에는 제천시공무원노조의 절절한 뜻이 담겨 있음도 잘 알고 있다. 부당한 청탁압력에 시달려온 공무원들에 대한 보호와,전화 한통화에 관련서류를 갖다 바쳐야 하는 불편부당함과 의회에 대한 불신이 의회수장의 청탁압력비리을 통해 저항의 불씨를 지피며 타오른 것이다.

제천시공무원노조는 한개를 걸고 두개를 걸고 세개를 걸으며 제천시의회 수장이 책임있는 모습을 보여주기를 바랬던 것이다.

현수막은 대규모 규탄집회를 절제하며 일종의 비집회 평화적 비폭력운동으로 성명중의장이 창피함을 느껴서라도 책임있는 모습을 보여주리란 바람으로 이렇게 20개가 넘게까지 늘어나게 된 것이다.

현수막이 늘어나게 된 또 다른 연유는 성명중의장의 초기대응의 진정성 결여에 있었다. 1천여 공직자들에게 드리는 글은  청탁을 부탁이란 표현으로 에둘러 표현함으로써 글의 진정성에 결정적 결함을 보여 주었던 것이었다.

따라서 비난이 일자 이번에는 기자회견을 자청 했는데 전격적이며 깜짝 기자회견이라 잔뜩 기대를 부풀렸으나 속빈강정의 기자회견이 되고 말았으며,.또한 너무 촉박하게 알려 충주,청주의 공중파 방송기자들이 참석하지 못하는 오류도 범했다. 그날의 기자회견은 기자에게는 참으로 충격적이었는데 회견문 발표 후 질의 응답시간에 기자는 앞으로 또다시 청탁압력비리 등이 드러나면 의장직을 사퇴 할 뜻이 있는지를 물었으나 성의장은 "그런 질문에 대답하기가 적절치 않다며 내가 의장직 사퇴를 거론할 위치에 있느냐"며 기자가 묻는 질의의 본질을 피해갔다.

지금이 아니라 당장이 아니라 앞으로 그러한 일이 발생 된다면이란 전제를 달았음에도 그는 오히려 기자를 힐난하기 까지 했다.

오늘 사태가 이지경까지 온 것은 성의장 자신에게 문제가 없다고 볼 수 없을 것이다.

산불도 초기 대응을 못하면 걷잡을 수 없이 번지듯이 비유하자면 성의장은 한 컵의 물을 들고 불을 끄겠다고 나선 것이다.한대야의 물이면 족했을 것을 .....성의장 사태는 시사하는 바가 크다. 정치인이 어떻게 처신하고 대처해야 하는지 성의장 사태는 제천정치사에 있어 반면교사가 될 것이다.

오늘 제천시의회 일부의원들이 현수막을 대하는 태도에는 분명 문제가 있어 보인다.

현수막은 가치의 개념으로 봐야 한다.무엇을 팔아 먹기 위한 광고용 선전물이 아닌 것이며,대자보를 광고용 포스터와 동일시 할 수 없듯이 제천시청 주변에 나부끼고 있는 성명중의장 규턴 현수막은 비리를 없애고 부패에 저항하려는 대자보로 바라봐야 한다는 것이다.

불법 현수막이란 단견 보다 더 큰 의미와 명분을 내포한 표현물로 봐야 하는 것이다. 결국은 현수막을 붙인 것도 성의장 자신이며 그러기에 현수막을 뗄 수 있는 사람도 성의장 자신인 것이다.

거듭 말하지만 성의장문제는 제천시의회와 별개의 문제인 것이다. 이것을 한묶음으로 생각하고 풀려는 생각 자체가 일을 더 어렵게 만드는 것이다. 결자해지를 들먹이지 않더라도 성의장 개인 비리문제는 성의장 자신이 해결하고 넘어가야 하는 것이 순리인 것이다,

행정력과 공권력을 동원헤 무조건 떼라고 생각하는 의원들이 있다면 아직도 일부 의원들의 사리분별에는 분명한 문제가 있어 보인다. 의회와 약속을 했기에 집행부 관련 공직자들이 욕을 먹을 각오로 최선을 다해 떼었지만 플랭카드가 이번 사태의 본질은 아닌 것이다.어제 밤에 시청 청사안의 플랭카드가 역사속으로사라졌다.

기자는 떼어진 6개 플러스 한개의 플랭카드를 카메라에 담았다. 기자의 가슴과 양심있는 시민의 가슴에서 결코 사라지지 않을 것이다.

기자가 취재한 바 책임지는 모습을 보인다면 하루라도 빨리 떼고 싶다는 것이 공대위의 공식입장으로 획인되었다.결국은 근시안적으로 플랭카드에만 초점을 맞출 것이 아니라 근본적으로 성명중의장 문제를  해결하려는 바른 생각들이 필요한  것이다. 기자는  성명중의장 고발과 사법처리를 바라지 않는다.

고발 당해 경찰조사를 받고 검찰 조사를 받고 재판에 넘겨져 법정까지 가야 한다면 제천시의회의 권위와 성명중의장의 자존감은 어떻게 되겠는가?

성명중의장은 지금 정치적인 세탁이 필요하다.지금 상태로는 각종 행사에 집행부 수장과 나란히 앉고 손을 맞잡아도 오히려 집행부 수장마저 권위가 훼손될 지경에 이르렀다.이제 확산의 속도가 더 빨라져 성의장이 지금 상태로 축사를하고 각종행사에 의회를 대표해 나서기에는 제천시의회와 제천시의 이미지 실추가 너무도 커 보이는 것이다. 말은 안해도 사람들은 속으로 제천시의회 수장에 대해 생각하고 있을 것이다.

정리하자면 임시방편적인 플랭카드 제거에 연연할 것이 아니라 성의장에게 드리워져 있는 이미지를 제거하고  불식시키려는 근본적인 노력이 더 필요하다 할 것이다.

성명중의장은 지금 역풍을 제2의 정치인생 기회로 활용해 나가야 하는 중차대한 시기에 놓여있다. 성의장은 지금 결단을 통해 새로운 정치인의 길을 가야할 것이다. 더이상 모두를 곤혹스럽게 만들어서는 안되는 것이다 그것은 성의장의 당당하고 진정한 모습이 아닐 것이다. 지금 상태로는 의회수장이란 공직을 수행하기에는 너무도 정치적으로 내홍이 깊다.고작 현수막을 제거해 달라고 요구하는 자체가 작은 그릇임을 말하는 것이다.

성명중의장의 청탁압력비리가 드러나기전에 기자는 7월초 용인 공직자연수 특강에나선 성명의장에게 "좌절하지 않고 젊은날의 방황을 극복하고 14만 제천시민의 대의기관인 제천시의회 수장이 되어 공직자들 앞에 서서 당당히 특강하는 모습은 아름다웠으며 신선한 충격이었다.1미터 51의 단신에서 창공을 차오르는 백척의 단단한 대나무로 성장한 성명중의장이 앞장서서  집행부와 손잡고 제천시민을 위해 위민.애민의 선정을 펼쳐 나가기를  연수교육이 펼쳐지고 있는  이곳 용인에서 진심으로 기대해 본다"고 보도로 밝힌 바 있다.너무도 안타깝다.감춰진 이면이 가슴 아픈 것이다.

지금은 덮고 뭉개고 없앨 수 있는 단계를 이미 넘어섰다. 그까짓 무생물인 플랭카드을 탓할 것이 아니라  생명력 있는 약동하는 민심을 두려워하는 제천시의회 의원들과 의장이 되기를 기자는 진심으로 고언하며 창공을 차고 오르는 대나무 같은 정치인으로 시민들 앞에  성명중의장이 다시 서리란 기대를 버리지 않을 것이다. 용기있게 비판하는사람이 가장 진실로 성의장을 아끼는 사람이라고 기자는 양심을  걸고 밝히며 기자의사명과 본분 그리고 양심은 생명보다 귀하다는 소신을 전하고 싶다. 성의장이 감동있는 정치인으로 거듭나지 못한다면 기자가 써야할 글은 결코 멈춰지지 않을 것이다.(주은철 편집국장)